Jakarta –
Winger Chelsea Pedro Neto memutuskan untuk tetap main melawan Palmeiras meski tengah berduka. Ia memberikan penghormatan untuk Diogo Jota di laga ini.
Neto merupakan salah satu teman dekat Diogo Jota yang belum lama ini berpulang akibat kecelakaan mobil. Maresca sempat mempersilakan Neto untuk absen saat Chelsea menghadapi Palmeiras di perempatfinal Piala Dunia Antarklub 2025.
Pada akhirnya, Neto memutuskan untuk tetap bermain melawan Palmeiras. Pesepakbola berusia 25 tahun itu jadi starter dalam laga yang digelar di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Sabtu (5/7/2025) pagi WIB.
Neto memasuki lapangan dengan membawa seragam Chelsea yang bertuliskan nama Diogo dan Andre. Ia kemudian juga terlihat emosional saat mengheningkan cipta.
Neto tampil selama 87 menit sebelum ditarik keluar dan membantu Chelsea menang 2-1. Tak cuma mengapresiasi performa Neto, manajer Chelsea Enzo Maresca juga mendedikasikan kemenangan ini untuk pemainnya itu.
“Kemarin kami bicara dengan Pedro, pagi ini, siang ini, dan ini sepenuhnya keputusannya sendiri apakah akan main atau tidak,” ujar Maresca di situs resmi klub.
“Dia menunjukkan usaha yang luar biasa untuk memainkan pertandingan ini, untuk ada bersama teman-teman setimnya, dan kami sangat mengapresiasi apa yang sudah ia lakukan.”
“Saya baru bilang ke para pemain kalau kemenangan ini khususnya untuknya karena kami tahu seberapa dekat dia (dengan Jota) dan usaha yang sudah dia kerahkan.”
“Jadi tidak diragukan lagi kami benar-benar mengapresiasi apa yang dia putuskan pada akhirnya,” kata Maresca.
(nds/cas)